珠寶鑲嵌工藝，是將貴金屬製作成某種首飾結構，以便將寶石固定於其上。珠寶首飾通常是由寶石及貴金屬所結合構成的配戴性飾品，貴金屬特性具有優越的可塑性及延展性，能以塑性加工或鑄造方式製作成各種造型；如果施以適當的構造，便可以將寶石固定於其上，不但具備寶石保護功能，還能襯托出寶石璀璨的光澤，以及創造整體造型美感。
通常硬度條件較高的寶石適合施作切割面或雕刻面加工，硬度較低的寶石則常切磨成蛋面狀呈現；珠寶工藝家順應寶石「特性」及「切磨面狀」考量鑲嵌方式，除了要保護寶石不致於因配戴碰撞損傷外，施作適當的鑲嵌工法，同時能巧妙地為寶石加值加分，例如應用鑲爪遮掩寶石內含物或裂紋理等，用鑲座托高寶石厚度，看起來更有份量，甚至將鑲爪設計成種種創意造型，一舉兩得，裝飾性效果使寶石更加美觀。
由於大部分的寶石受溫遇熱會造成毀損，因此寶石鑲嵌的工作絕大多數是在常溫下施作，應用金屬塑性加工的方式進行。用以固定及抓牢寶石的金屬構造必須恰到好處；「不及」可能會導致寶石的牢固性不佳；「過之」則會遮掩寶石的璀璨光華。寶石的造型有刻面、蛋面、圓珠形和不規則形，不但要依寶石的形狀選擇適當的鑲嵌方式，還須考慮其質地之硬度與韌度，以免在鑲嵌過程中損害寶石。
常見的寶石主要鑲嵌方式有六種，分別如下：
1. 爪鑲（Prong Setting）：
以數支貴金屬爪子攀附抓牢。此法僅以數個固定點抓扣住寶石，對寶石的干擾最少，因此幾乎可以完整呈現寶石，擅用於切刻面之寶石，蛋面寶石亦可使用。
爪鑲的鑲爪也可以施作成造型使用，設計師可以巧妙將首飾的造型圖樣延伸應用，成為鑲爪功能融入考量，覆蓋面積不建議太大，避免過度遮掩住寶石的璀璨光華。此外，一支鑲好碎鑽的爪鑲座，也可以當成「單支爪」用，環繞著主石周邊，替代、扮演鑲爪的功能。爪鑲檯座大致以線圈座及版座兩種，爪鑲版座通常適用較大的寶石為底座，亦可作封底考量。
翡翠玉石經常以雕件造型出現，玉石雕件鑲嵌檯座是依循著雕件輪廓取下適當厚度之金屬板材，並加以修飾邊緣後，再依邊緣向內繪製框架，鋸下等寬框架，視玉石雕件背部起伏以磨頭削屑框架，使之服貼金屬框架；再以焊接方式固定爪鑲後修飾即完成。將玉石雕件與金屬框架重疊正視，以正面觀察看不見金屬框架為依憑，取決框架輪廓之大小，框架之寬度則視玉石雕件條件判斷，寬度至少維持在2mm以上，比較有支撐作用功能。焊爪位置除了考量「固定與支撐」條件外，比較建議的理想位置是以玉石雕件內凹之輪廓點為佳，一來是鑲爪藏設於內凹處比較不易被外力移晃鬆動，再來是內凹處有隱藏作用，相對比較雅緻。鑲爪因為延展工性的要求，適合使用成色較高之貴金屬，以18~16K為優。
2.包鑲（Bezel Setting）：
以一圈貴金屬薄片包裹環抱住寶石的外周圍。此法多用於蛋面寶石，但也可以用於刻面寶石。綠柱石系中的祖母綠寶石相當脆弱，由以切割成八角形的祖母綠施以包鑲工法要特別留意。
3.夾鑲（Chanel Setting）：
將寶石埋入長條形的貴金屬槽縫中，靠槽縫內側左右兩邊的貴金屬夾持而固定。此法用於硬度及韌度較高的小粒刻面寶石，例如鑽石、紅寶石、藍寶石等。寶石造型可為圓形、長方形或長梯形，亦可將寶石整排夾持固定。
4.密釘鑲（Bead Setting）：
密釘鑲俗稱「滿天星」，係指將小粒狀切割面之寶石（通常稱為碎鑽）塞入貴金屬底板上預先鑽挖出的鑲孔中，再以金工雕刻刀，挑挖鑲孔旁的貴金屬底板，起出數個金屬釘粒（俗稱起釘），用於壓覆寶石邊緣固定。然後再將這些釘粒子，以適當大小的半凹圓珠工具（Beading Tool）擠壓整型成細小的半圓珠。最後再以金工雕刻刀具修飾整平貴金屬底板，以呈現光芒。
由於密釘鑲的起釘作業與貴金屬的成色有絕對的關係。成色越純，貴金屬雖然可塑性及延展性，可是過度柔軟，硬度及韌度並不適當。因此以18K（750）成色的硬度及韌度最佳。成色過低則韌度差，太硬容易斷裂而不理想，成色至少維持在14K以上，工性條件會比較妥當。
5.毛邊鑲（Bur Setting）：
毛邊鑲又有義大利鑲或歐洲鑲之稱，係將切割面寶石埋入貴金屬鑲孔中，再以金工雕刻刀自鑲孔旁的貴金屬上挖出數個細小的金屬尖爪，用以固定寶石；歐洲鑲則以擠壓斜面邊緣方式嵌入，故無須挑起金屬尖爪，此法多用於圓形切割面寶石，外貌類似包鑲，但並非以貴金屬包邊裹住寶石外圍，因此不會使寶石看起來較小，相當適合碎鑽鑲嵌。
6.珠座鑲：
真珠或其他圓珠形的寶石通常會事先用鑽針，鑽好半徑深的孔洞。貴金屬鑲座類似圖釘，如一碗盤形狀底座和一根圓柱形插針，將插針插入圓珠半徑孔中，並以黏著劑（例如環氧樹脂）輔助固定即可。
鑲嵌工藝是珠寶工藝最大的特色之一，透過繁複細膩的工法，將貴金屬製作成各式檯座，並與金屬造型結合成首飾，補強了寶石無法穿戴的功能。珠寶設計師透過巧妙安排，可以利用鑲嵌工藝修飾寶石外型與遮蔽小瑕疵，有為珠寶加分的效果，同時體現珠寶工藝家對複合材質特性的掌握與應用能力。
※引用請註明出處：盧春雄著《珠寶設計應用學》，台北巿，2010
